О содержании

Но за такой сухой характеристикой скрывается очень разнообразный и яркий жанр: видимо, строгие ограничения по форме вынуждают авторов абсурда играть с содержанием. Н. Демурова пишет: «Лир создал особый, ни на что не похожий мир, отвергавший все правила и законы "здравомыслящего общества"... Здесь люди заняты самими "основами" бытия - они пьют, едят, спят, ловят рыбу, бегают, прыгают, умирают и воскресают... Если едят - то лук с мёдом, или кашу с мышками, или только булочки и пирожки; а не то - тысячи фиников или пауков с пылью. Если пьют - то один лишь настой александрийского листа или горячее пиво. Заболев чумой, вылечиваются сливочным маслом, спят - на столе. Упав с лошади и разбившись пополам - воскресают, склеив половинки добрым клеем, а свалившись в котёл с горячим бульоном - вылезают из него живыми и невредимыми...

 Внешность их под стать их поступкам - головы то огромные, то крошечные, ...  носы такие длинные, что приходится нанимать для них носильщиков. Они щеголяют то в женских одеждах, то в мешковине... Все это подчеркнуто земное, связанное с физическим бытием, складывается  в веселую гротескную картину бытия. Нонсенсы Лира - это вечный праздник, солнце и непрерывный карнавал, где на свет то и дело выскакивают самые неожиданные маски». Еще одна важная черта, которая уже почти утрачена: лимерики изначально складывались для устного исполнения, не для печати. Более того, их пели, а не рассказывали (Припев пелся хором).  В частности, поэтому Б. Шоу, большой поклонник жанра, никогда не писал лимерики.

Вот один из первых опубликованных лимериков:

Лир...

Однако первым автором сборника лимериков стал Эдвард Лир (1812-1888), выпустивший в 1846 «Книгу Нонсенса», а в 1862 — вторую часть книги.

Книгописание не было его основным занятием, в основном он был художником-анималистом. Стихи он писал, развлекая детей лорда Стэнли, у которого и рисовал птиц.

Биография автора заслуживает отдельного внимания. Он вырос в семье с девятнадцатью братьями и сестрами, поэтому достаточно рано начал обеспечивать себя. В частности, ту же первую «Книгу» он написал, когда присматривал за детьми Хотя он известен своими нонсенсами, как он сам называл лимерики, он был талантливым иллюстратором. Всю жизнь, с самого детства, он страдал эпилепсией, которая в то время ассоциировалась с одержимостью бесами. Это и довольно нестабильное положение привели к пожизненному одиночеству художника. Лир, как и его герои, очень много путешествовал. Он бывал в Албании, Греции, Палестине, Италии, где в итоге и осел. Все это привело к тому, что он чувствовал себя созерцателем, а не деятелем, что, несомненно, развило его наблюдательность и ощущение странности «обычного» мира.

Дадим же ему самому слово: «…в дни, когда я проводил большую часть времени в сельском доме, где кишели детишки и веселье, строки, начинающиеся с Жил один старичок из Тобаго…, были предложены мне весьма ценимыми друзьями, как образчик стихотворения, позволяющего варьировать неограниченное множество рифм и картинок; с этого времени большая часть подлинных рисунков и стихов для первой Книги Нонсенса буквально стекала с моего пера без помощи кого-либо, кроме всеобщей буйной радости и одобрения при их появлении на свет», – писал автор.

Как и в «Книге Абсурда», так и в «Рифмах матушки Гусыни», где появляются первые лимерики, видно желание развлечь самых юных читателей, показать им, что пресловутый здравый смысл — не единственная опция. И. Ермакова пишет: «В противовес размеренности и гармонии смысла и осмысленности, нонсенс ищет и показывает нелепость и нецелесообразность всего, что происходит с нами и в мире. В то время как смысл грешит общими местами, нонсенс не просто отрицает смысл, шаржируя его нелепости и нестыковки, но открывает новую, более глубокую гармонию жизни через ее противоречия. Именно Эдвард Лир впервые стал писать в духе чистого и абсолютного нонсенса, дав определение «бессмысленный» почти всему на свете – от философии и политики до азбуки, ботаники и детских песенок»*. Но свести лимерики только к развлечению было бы непростительным упрощением. Лир — плоть от плоти викторианской эпохи, горячий поклонник Йейтса. В его творчестве звучат мотивы Йейтса, перепетые и переосмысленные, но все еще узнаваемые.

… и другие

Другой викторианский автор, также увлекавшийся абсурдом, – Льюис Кэролл. Несмотря на то, что в его книгах много математики, мир «Алисы» довольно абсурден. Из лимериков туда прокрался, например, Шалтай-Болтай. Одной из отличительных черт творчества Кэролла как раз и становится тщательно вымеренная абсурдность повествования при строжайшем соблюдении формы. Герои играют предписанные им роли от а до я, даже когда эта правильность идет вразрез со здравым смыслом.

Большим поклонником лимериков вообще и Лира в частности был Даниил Хармс.

В его рассказах также можно найти абсурд и иронию, хотя и более горькую, чем у Лира. Отголоски нонсенса слышны и у обэриутов.

Лимерики стали основой для многочисленных вариаций, как с содержанием, так и с формой. Например, математик Ли Мерсер (Leigh Mercer (1893–1977) сочинил математический лимерик:

Джон Кларк спародировал форму, но не содержание:

У. С. Гилберт играл с рифмой:

А неизвестный автор нарушил форму, хорошо известную по всему миру:

В заключении хочется провести параллель между лимериками и другими литературными играми. Мне лимерики кажутся предками современных буриме и пирожков\порошков, где за формой стоит зачастую парадоксальное, хотя и не обязательно, содержание. Люди всегда играют в языковые игры на любом языке, будь то человеческие или, например, математический язык. Любовь к такого рода играм отражает гибкость языка и причудивость мира, не так явно заметную в повседневности.

Итак. 5 строчек, AABBA. Продолжите лимерик.

Мария Дубкова